Autor: JOREM
En los últimos años de vida del rey asirio Asarhadón, sus hijos Shamash shum ukin y Assurbanipal empezaron a tomar decisiones trascendentales en el imperio ante las distintas enfermedades que aquejaban a su padre. Asarhadón había considerado una sucesión pacífica del trono que evitaría disputas entre sus 2 herederos. El hijo mayor, Shamash shum ukin heredaría el control de Babilonia y las zonas circundantes, mientras que Assurbanipal tendría el control del imperio asirio.
La idea de Asarhadón era de que los territorios heredados por Shamash Shum ukin tuvieran un status especial dentro del imperio asirio, gozando de una especie de autonomía. En el año 669 antes de nuestra era el rey asirio Asarhadón fallecía y sus hijos se encargaron de asumir sus roles ya establecidos.
En un comienzo la relación entre los hermanos era digna de destacar. Pero con el tiempo el «cainismo» aparecería en los soberanos, desembocando en una guerra civil de corta duración entre los partidarios de Shamash Shum Ukin y los de Asurbanipal. El conflicto orquestado debilitaría al imperio asirio en gran medida y con el tiempo su influencia en Mesopotamia desaparecería con el auge de los caldeos y el imperio neobabilónico.
Resulta curioso que Shamash shum Ukin no haya sido nombrado heredero de Asiria al ser mayor que Assurbanipal. Si bien, se han barajado muchas hipótesis para explicar esta situación, se considera probable que ambos hayan sido hermanastros con madres de distinto origen. La madre de Assurbanipal podría haber sido asiria, mientras que la de Shamash shum ukin pudo haber sido de origen babilonio. Característica de peso que Asarhadón consideró para decantarse por nombrarlo heredero de Babilonia, ya que sería bien recibido por los diferentes estamentos sociales de dicha ciudad.
Luego de la muerte de Asarhadón, su hijo Assurbanipal es coronado como rey de Asiria y solo meses después, Shamash shum Ukin fue envestido como soberano de Babilonia en el famoso templo de Esagila. Un hecho significativo ocurriría en la proclamación de Shamash shum ukin como rey de Babilonia, ya que la estatua del dios tutelar de la ciudad, Marduk volvía al templo de Esagila. Luego de haber sido trasladada por el abuelo del nuevo soberano, Senaquerib durante la destrucción de Babilonia en el año 689 antes de nuestra era. Con el regreso de la estatua se pudo reestablecer la famosa festividad del año nuevo babilonio o Akitu que tenía mucho tiempo sin poder efectuarse.
La llegada de la estatua de Marduk legitimó a Shamash shum ukin en el trono babilonio, siendo el segundo príncipe asirio de la dinastía sargónida que pudo regir los destinos de Babilonia y las ciudades circundantes sin controlar de manera simultánea a Asiria. Aunque Assurbanipal, como rey de Asiria, poseía un rango más importante, el reinado en Babilonia de Shamash-shum-ukin, era de suma importancia y prestigio para los asirios por razones militares, políticas, religiosas e ideológicas.
Tal y como lo pudo haber pensado Asarhadón, su hijo Shamash shum ukin fue bien recibido por los babilonios, sobre todo con las numerosas reconstrucciones en la ciudad y su participación en los rituales religiosos destinados al rey en el Akitu. El nuevo soberano babilonio encarnó perfectamente los ideales que los ciudadanos esperaban de su rey, ya que como se indicó antes hizo mucho énfasis en las tradiciones, las construcciones y en el aspecto religioso.
Pero por el hecho de que la coronación de Shamash Shum Ukin se llevó a cabo tiempo después de la entronización de Assurbanipal en Asiria muchos consideraron que esto era un claro indicativo de la sumisión de Shamash Shum Ukin ante su hermano menor. El propio Assurbanipal llegaría a considerarse como la persona que le dio el trono en Babilonia a su hermano, ya que manifestaba que tenía el pleno poder para evitar que dicha coronación se lleve a cabo.
El conflicto entre hermanos empezaría a manifestarse y con el tiempo Assurbanipal dejó de respetar los territorios controlados por su hermano, llegando a colocar tropas en Borsippa y ubicando agentes quienes le informaban de todos los actos relevantes de la región.
Varios documentos de la época atestiguan que muchas peticiones enviadas por funcionarios babilonios estaban dirigidas a Assurbanipal, indicando que la autonomía que había soñado Asarhadón para Babilonia y Shamash Shum Ukin, en la práctica fue un total espejismo.
Shamash Shum Ukin empezó a cuestionarse sobre cómo proceder ante esta compleja situación, mientras se presentaba como un igual en sus escritos y no como un súbdito de su hermano. Para el año 652 antes de nuestra era, la disputa entre los hermanos se intensificó y Shamash shum Ukin no solo empezó a escuchar el clamor del pueblo babilonio que buscaba la independencia, sino que también iniciaría conversaciones con el reino de Elam que buscaba acabar con el control asirio en la región.
Eventualmente, con el apoyo de Elam, de los caldeos y los arameos, Shamash shum Ukin se rebeló ante su hermano. El objetivo de esta rebelión no fue la toma del trono asirio, sino el independizar Babilonia del poderoso imperio de Assurbanipal. Una antigua inscripción menciona que Shamash Shum Ukin se dirigió ante el pueblo babilonio para presentar la decisión de enfrentar a su hermano, los babilonios no dudaron en brindarle todo el apoyo a su rey.
Assurbanipal empezaría a renegar de su parentesco con Shamash Shum Ukin y muy a menudo se refería a él como su no hermano, hermano infiel, el enemigo o hermano enemigo. Llegó a mencionar en varias tablillas de arcilla que su hermano era una persona odiada por Marduk, en un intento por ganarse al pueblo babilonio más supersticioso.
Los aliados babilonios se encargaron de plantar batalla con la finalidad de que los asirios no tomen la ciudad, pero el ejército asirio de Assurbanipal era una maquina imbatible e implacable por aquellos días y fácilmente vencieron a los aliados. Para el año 650 antes de nuestra era, los asirios sitiaron las ciudades de Sippar, Borsippa y a la propia Babilonia.
El asedio de Babilonia se prolongó por aproximadamente dos años, en donde los ciudadanos tuvieron que soportar condiciones extremas. Para el año 648 antes de nuestra era, los asirios lograron penetrar la ciudad y saquearla por completo. Shamash Shum ukin sabía que su destino estaba sellado con la toma de la ciudad.
Sabemos muy poco de lo que realmente le ocurrió a Shamash Shum Ukin cuando las tropas asirias lograron entrar a Babilonia, tradicionalmente se cree que acabó con su propia vida incendiando su palacio y pereciendo en las llamas. Pero los escritos de la época solo mencionan que encontró una muerte cruel como castigo de los dioses, quienes lo enviaron al fuego. No se descarta que haya sido asesinado durante la toma de la ciudad bajo las órdenes de Assurbanipal, aunque el asesinato de un miembro de la familia real fuera un evento sumamente condenable por las tradiciones asirias.
Luego de la muerte de Shamash Shum Ukin, su figura se convirtió en completo tabú para los asirios, los escribas se rehusaban a registrar los acontecimientos de esta guerra civil. Sufriría también la condenación de su memoria, siendo borrado de las menciones, inscripciones y representaciones en donde aparecía.
Tras su triunfo en la guerra civil, Assurbanipal sentaría en el trono de Babilonia a un personaje del cual sabemos muy poco, Kandalanu. Quien sería el último rey impuesto por los asirios en Babilonia. Antes del auge de la dinastía caldea y el imperio neobabilónico en Mesopotamia.
Proyecto Babilonia 